Antoine
Cleef
El Dr. Antoine Cleef es profesor principal emérito de las Universidades de Ámsterdam y Wageningen. Su relación de 50 años con la espectacular naturaleza y la impresionante biodiversidad de los Andes desarrolló en él características Humboldtianas. En los 1970s, Antoine fue parte de las emblemáticas expediciones colombo-holandesas EcoAndes, lideradas por el Prof. van der Hammen, que describieron el ambiente andino a lo largo de transectos sobre las tres cordilleras colombianas, generando el compendio más completo de la biodiversidad y geografía en los Andes.
Después de terminar su doctorado en la Universidad de Utrecht sobre la vegetación del páramo de la Cordillera Oriental Colombiana, empezó su carrera como profesor asociado en la Universidad de Ámsterdam. En esta Universidad, durante tres décadas hasta su jubilación (e inclusive después) creó una escuela de ecología de vegetación andina y estableció decenas de proyectos de investigación en páramos, bosques andinos y en el bosque húmedo tropical, principalmente en Colombia, Ecuador, Costa Rica, y México.
Antoine Cleef creó un enorme legado de colecciones botánicas, datos de campo y publicaciones científicas que constituye una base de conocimiento para todos los que estudian el funcionamiento de los ecosistemas tropicales. Pero posiblemente su legado más importante es su contribución a la formación de los/as profesionales porque capacitó toda una generación de ecólogos/as tropicales. Fue promotor de 27 estudiantes de Ph.D. y más de 150 estudiantes de Maestría.
Tuvo un talento especial para lograr intercambios internacionales y, por ello, tuvo tantos/as alumnos/as latinoamericanos/as como europeos. Ha sido visitante muy frecuente y altamente bienvenido a la región porque su personalidad cálida y amable no solamente le han abierto las puertas de las principales universidades latinoamericanas, sino que también le han dado una enorme red de amigos y amigas.
Libro Dedicado a Antoine Cleef
El actual desarrollo del conocimiento de los ecosistemas altoandinos que se expondrá en este “Primer Congreso Latinoamericano de Ecología y Conservación de Ecosistemas Altoandinos” no sería posible sin las bases académicas que Antoine Cleef sentó en la región, y sin su contribución al talento humano de la ciencia de los ecosistemas de los Altos Andes.
